工作壓力是油壓機系統最基本參數之一，它對整個油壓系統的性能有很大影響，隨著油壓系統輸出功率增加，系統工作壓力等級有日益提高的趨勢。提高壓力等級對油壓系統會帶來重量減輕、體積減小、剛度增加等優點，但也會帶來密封困難、附件加工精度高、附件生產成本增加，發熱量大、可靠性與壽命降低及研制周期加長等缺點。因此在選擇油壓系統工作壓力機時，決不能一味尋求高壓，要結合國情總和考慮，選擇適合的工作壓力機。但對大功率的油壓系統，其工作壓力機選高一些是合理的。我國國家標準所規定的油壓機有低壓、中壓、中高壓、高壓、超高壓之分。

在確定了油壓機系統壓力后，可相應的確定下列幾種壓力：

1.額定壓力。在工作壓力內所選定的系統工作壓力，又稱名義壓力、標稱壓力。

2.設計壓力。不同能源系統有不同的規定。對裝有自動卸荷閥的系統為卸荷閥斷開壓力。對裝有溢流閥的系統為溢流閥圈流量保持壓力。對變量泵系統為泵的卸荷壓力。

3.安全壓力。當卸荷裝置發生故障時油壓機液壓泵輸出流四柱油壓機量通過安全閥返回油箱，此時系統所保持的壓力。